春の季節が安定してくる５月になると、白くて可愛らしいスズランが見られるようになります。花弁が下を向きながらも、その鈴のように連なっている姿は、可憐ななかにも上品さも漂ってきているようです。
そんなスズランですが、英語での読み方やその意味とは、どういったことを表しているのでしょうか？
スズランの英語での読み方とは？
スズランの英語での名前は「Lily of the valley」（リリー・オブ・ザ・バレー、リリー・オブ・ザ・ヴァリー）です。日本語に訳すと、谷間のゆりという意味を表しています。
このスズランのラテン名は「Convallaria maialis」（コンバラリア・マーヤーリス）で、Convallaria(コンバラリア)はConvallis（コンワッリス、コンワルリス）とleirion（レイリオン）が合わさったものです。
Maialis（マーヤーリス）は「5月」という意味を表し、スズランの英語名はラテン名から名づけられたと言われています。
スズランの英語の意味は？
スズランの花は、英語での名前はいくつか存在します。
May bells（メイ・ベル）は五月の鈴をいい、Our Lady’s tears（アワー・レディズ・ティアーズ）は貴婦人の涙を表し、Mary’s tears（メアリーズ・ティアーズ）は聖母マリアの涙と言われています。いずれもキリスト教から誕生した名前と言われています。
それはキリストが磔にされた時に、聖母マリアが流した涙が、そのままスズランになったと言われているからです。
聖母マリアの存在は「純粋」や「純潔」という無垢の象徴であることから、人々から崇められる存在でした。
キリスト教徒の初期の生徒からは、純粋無垢であるマリア像に、スズランの花束が捧げられたとされています。
また、宗教的な絵画によっては、「謙虚差」を表すものとして、スズランの花が描かれていると言われています。
他にはエデンの園からアダムとイブが流した涙も、スズランの花とも言われております。
まとめ
聖母マリアを謳わせるスズランの花ですが、その意味は可憐や純粋さを表し、なおかつ清楚なイメージがぴったりの花です。ヨーロッパや東アジアはもちろん、北アジアでも多年草の一種として自生しています。
スズランの花は英語の意味としてLily of the valley（谷間の百合）とされ、それは谷間に生息しているということを表していますが、その名にふさわしい姿をしているのではないでしょうか。
